26 - De la gare de Sauclières à la gare de Nant -
Comberedonde
Ancienne ligne Le Vigan -
Tournemire
à VTT
Évolution entre Nîmes Saint-Césaire et Tournemire
De la gare de Sauclières à la gare de
Nant - Comberedonde : 6,5 km
Voir
le tracé
de cette section de ligne sur Géoportail
TUTO pour utiliser les
coordonnées UTM
Photos
du 20 juin 2017
Les
bâtiments
voyageur
et marchandises
de la gare
UTM : 31 T 530026 4868931
de Sauclières
se
tiennent de nos jours dans l'enceinte privée d'une
entreprise d'exploitation
forestière et sciage de bois .
Côté
cour ,
la gare
de Sauclières
donnait
sur
la N 99.
Une usine occupe
l'espace
affecté
jadis au chargement des marchandises.
L'ancienne
ligne de chemin de fer de Nîmes
Saint-Césaire,
Sommières, Le Vigan et Tournemire se fraie un passage entre
de
futures palettes
puis
quitte la
plate emprise de la gare
de Sauclières
pour les hauteurs d'un remblai .
Entre deux garde-fou s
rouillés,
UTM : 31 T 529707 4869018
la voie déferrée
enjambe
un chemin de service
et poursuit son avancée en direction du village .
Le
remblai laisse traverser un
ru , affluent de la Virenque,
UTM : 31 T 529587 4869073
et parvient à hauteur de
Sauclières
au-dessus
de
la route de
Saint-Jean-du-Bruel ,
UTM : 31 T 529518 4869113
D 999 .
Le
talus assure la jonction avec le quartier sud du village, en extension.
L'ex-emprise ferroviaire, alors bordée
d'habitations ,
devient "rue de la Faysse ".
Derrière un
muret de construction contemporaine,
UTM : 31 T 529360 4869242
la voie
déferrée
se
glisse sous la rue du Pont.
Le tablier du passage
supérieur
échange sa structure métallique contre des dalles
de béton .
UTM : 31 T 529337 4869287
La plate-forme de l'ancienne
ligne de chemin de fer
sert partiellement de voie
accès
UTM : 31 T 529321 4869326
à une résidence
UTM : 31 T 529314 4869422
de
création récente.
Les trains poursuivaient
en courbe sur la droite
dans
une tranchée
aujourd'hui peu engageante.
Sur un terrain
plus piégeux que piégé, un chemin
parfois réduit à l'état de sentier,
se
glisse
sous
une passerelle
UTM : 31 T 529347 4869614
en
pierre
tellement
mêlée à la
végétation que carte et cadastre
en ligne en sont venus à l'oublier.
L'ouvrage
mettait en relation des chemins et des terres agricoles
séparés
par le creusement de la tranchée.
La couverture
végétale
de la voie humide
tente aussi de masquer
la
traversée aérienne
UTM : 31 T 529331 4869729
d'un aqueduc .
A 125 mètres de là,
la voie
se
glisse sous un pont-route
UTM : 31 T 529257 4869844
à
la jonction
des
voie s communale s N° 1
et N°2 , de Nant
à
Sauclières.
L'endroit
se trouve également traversé par des circuits de randonnée
fléchés "Sauclières",
"Saint-Jean par
le col de
Lavaur", et "Saint-Jean par Roubiou".
Les parois de la tranchée ,
toujours en courbe
sur la gauche,
libèrent bientôt
le
chemin
"piégé"
de
sa gangue végétale oppressante.
UTM : 31 T 529171 4869905
Une piste
en provenance des hauteurs du pont précédent
prend place sur l'ex-plate-forme
ferroviaire
avant
de la quitter brusquement sur la
gauche.
UTM : 31 T 529037 4869928
Un
chemin
bucolique
mais cyclable, occupe alors l'emprise
de la voie
déferrée
qui
s'engage entre les garde-fous
UTM : 31 T 529019 4869928
du
viaduc
des
Bousquillous
dont
les arches
ne
font qu'enjamber du vide ,
selon
les cartes et cadastres.
La
sortie du viaduc
voisine
avec l'entrée
UTM : 31 T 528920 4869935
du tunnel
des Bousquillous ;
un souterrain
de 204 mètres, en
courbe
sur la droite.
L'ouvrage sujet aux infiltrations
d'eau
calcaire
et aux coulées
de boue,
peine à maintenir l'intégrité
de
son piédroit .
De retour à l'air libre,
UTM : 31 T 528748 4870022
la voie tire droit sur quelque 150 mètres
puis
entame une très longue
courbe
à gauche
qui la fera passer de l'orientation nord-ouest à plein sud.
L'ex-ligne de chemin de
fer
se
glisse entre les 792 mètres d'un mamelon
et
les 794 mètres d'un autre dont il épouse le
contour.
Ce
long détour par le nord
s'effectue
en grande partie
en tranchée .
Les restes de ballast
de
la voie ferrée se trouvent maintenant
contenus
entre
une paroi
inclinée , à gauche,
et
une impressionnante contre-rive
arquée , à droite.
Au-delà
de la vingt-cinquième arche,
la
voie ferrée
semblait s'engager sur un
pont
UTM : 31 T 528108 4869958
qui n'apparaît pas sur le terrain
ou
alors peut-être sous forme de vestiges ?
Au terme de sa très longue courbe à
gauche,
l'ancienne ligne de
chemin de fer se trouve orientée plein
sud
à mi-distance entre le sommet de Jucla (906
mètres)
et le hameau de Bénéfire.
Au-delà d'un muret
de soutènement ,
la végétation qui masque les abords
du chemin
laisse apparaître un garde-fou
rouillé
UTM : 31 T 528072 4869537
sous lequel se maintient une galerie
voûtée
et dallée . Ce passage n'est plus
porté sur les
cartes actuelles en ligne.
Cet
ouvrage aussi discret sur les cartes que sur le terrain pose une
interrogation sur les précédents
passages souterrains non aperçus. Se dissimulaient-ils dans
l'environnement végétal luxuriant ?
L'ancienne
plate-forme ferroviaire commence par serpenter
à flanc de
Jucla
puis elle se tortille
entre
les gravats
amoncelés
UTM : 31 T 528022 486939
au
bas du flanc raboté
de la montagne. Une ancienne carrière ?
Les
véhicules empruntant la départementale 7
pour se rendre de Sauclières à Combe Redonde
suivaient un itinéraire très différent
de
celui
du train.
La route quitte toujours Sauclières droit vers le sud-ouest
puis elle effectue un détour au nord pour
desservir le chemin d'accès au hameau Le
Bénéfire.
Par ce raccourci, détour compris, la
D 7 économisait
550 mètres sur le parcours effectué par la voie
ferrée
qu'elle retrouvait en contrebas
des huit arches
du viaduc
de Pratlong .
UTM : 31 T 527840 4869001
Au terme des 100 mètres
de l'ouvrage
la voie
entre en tranchée
le long d'une cabane de
cantonnier ,
UTM : 31
T 527749 4868939
en ruine,
avant de déboucher
à l'entrée
d'une carrière,
barricadée.
UTM : 31 T 527675 4868901
Le comblement de la
tranchée
ferroviaire fait plonger la voie
entre les garde-fous
du viaduc
du Vassel .
UTM : 31 T 527587 4868852
A dix mètres du sol,
l'ouvrage à cinq
arches
dépose la voie
déferrée dans une courbe
qui l'amène en surplomb
de
l'ancien tracé
UTM : 31 T 527510 4868770
de
la départementale 7,
sur un ex-pont-rail
voûté .
La
chaussée de la D7
rectifiée
recouvre une
courte partie l'ancienne ligne de chemin de fer
puis
retrouve
son tracé
initial
mais plus son muret
latéral.
UTM : 31 T 527457 4868681
La voie
déferrée grimpe gentiment entre
la route élargie
UTM : 31 T 527457 4868681
et
quelques pierres de son parapet, reconverties en table et banc de pique-nique
rustiques.
Le chemin , lui,
se fait bucolique : fleuri
sur ses abords ;
herbeux en
son milieu.
Trois
cent-soixante mètres après avoir franchi la
départementale en aérien, les trains
se trouvaient amenés
UTM : 31 T 527266 4868522
à
la recroiser,
cette fois en souterrain .
L'ancienne ligne de
chemin de fer du Vigan à Tournemire
s'avance,
à l'abri de la végétation
et des parois
naturelles
ou renforcées
d'une tranchée ,
jusqu'aux confins de la
commune de Sauclières .
A proximité
de la source du ruisseau de
Brévinque , la voie
pénètre sur la
commune de Nant
UTM : 31 T 527059 4868480
et s'y déploie
en
courbe
vers le sud-ouest.
Une tranchée
qui ne se satisfait pas d'une couverture
végétale
intermittente
dirige la voie
déferrée
dans un vrai tunnel ,
UTM : 31 T 526829 4868253
percé
sous
la D 7 qui franchit un col
topographique pointé à 837
mètres.
Le tunnel
de Vassel
ou de Combe Redonte
recrache la voie 234 mètres plus au
sud-ouest
UTM : 31 T 526655 4868095
dans une tranchée
courbée
sur la droite.
Les touffes d'herbe
mêlées aux restes
de ballast
quittent
bientôt la tranchée
et tirent droit vers les toits
de Combe Redonte,
en vue.
L'ancienne plate-forme
ferroviaire
s'embroussaille à l'abord d'une nouvelle tranchée
enjambée
par
le chemin
d'accès
à Combe Redonte.
UTM : 31 T 525946 4867854
La D 7 faisait jadis une boucle pour desservir au plus
près le hameau.
La tranchée
rectiligne ,
plus ou moins profonde,
s'étend
jusqu'à
l'entrée
de l'emprise
de la gare
UTM : 31 T 525539 4867842
de Nant - Comberedonde .
La lampisterie ,
le
bâtiment
voyageur
et
sa halle aux marchandises attenante sont aujourd'hui
occupés par
l'hôtel -
restaurant " la
Gare aux Anes " .
Les
trains quittaient alors la station de Nant - Comberedonde, plein
ouest, pour s'en aller desservir l'Hospitalet-du-Larzac.
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