Ancienne voie ferrée
de Beaucaire au Martinet
01 - de la gare de Beaucaire à la gare de Comps - Saint-Etienne
à
VTT
Évolution
du parcours depuis la gare de Beaucaire :
De
la gare de
Beaucaire
à la gare de Comps : 8,9 km
Ouvrez le
tracé de cette
section de voie sur Géoportail
TUTO pour utiliser les
coordonnées UTM
Photos du 23 février 2020
Le curieux se demande
comment la gare de bifurcation
de Beaucaire ,
perchée sur un remblai
au sortir d'un viaduc sur le Rhône,
pouvait organiser la formation des convois à destination de Rémoulins,
Uzès, le Martinet.
En fait, les trains de la "ligne 813000 de Beaucaire au Martinet"
partaient de Tarascon
et se contentaient d'un arrêt en gare
de Beaucaire , située à quelque 800 mètres de leur lieu de
formation.
"De Beaucaire à Tarascon, il n'y a pas de quoi nourrir un mouton". Seul
le Rhône sépare les deux villes.
UTM : 31
T 632494 4851225
Cette gare a été mise en
service le 17 juillet 1852 avec l'ouverture du pont sur le Rhône
mais ce n'est pas à cette date que Beaucaire accueillit son premier
train.
Dès le 15 juillet 1839, des convois partant d'une
première gare, nommée alors l'Embarcadère ,
reliaient
Beaucaire à Nîmes puis l'année suivante
poursuivaient jusqu'à Alais (Alès). Cette ligne avait
été mise en service par la Compagnie des mines de la
Grand'Combe et des chemins de fer du Gard.
Aujourd'hui,
le bâtiment voyageur ,
déjà malmené en 1944,
se présente
sous un aspect délabré
et quelque peu réduit.
A Beaucaire, il y a plus de convoi s qui passent que de trains
qui s'arrêtent.
Ce n'est que le 25 septembre 1883 que le PLM ouvrira une section de
ligne entre Beaucaire et Rémoulins.
Au-delà du quai ,
les train s s'engagent
sur le tablier
d'un pont maçonné ,
UTM : 31
T 632440 4851233
arqué au-dessus
du canal du Rhône à Sète
puis
sur un passage inférieur
UTM : 31
T 632037 4851291
dédié au chemin de Saint-Joseph .
Le remblai
s'entrouvre guère plus loin au passage de la route des Fourques
UTM : 31
T 631550 4851369
et poursuit au nord-ouest.
Quarante-quatre ans avant la mise en service du premier tronçon
de la ligne de Beaucaire au Martinet, les trains à destination
de Nîmes
quittaient le quai de
"l'Embarcadère"
UTM : 31
T 631572 4851733
392 mètres au nord et 6 mètres d'altitude plus bas que la ligne actuelle,
sur la rive opposée du canal du Rhône à Sète.
Dans un deuxième temps,
lorsque des trains ont circulé
entre Tarascon et Nîmes,
"l'Embarcadère" et ses annexes
ont été mis au service
UTM : 31
T 631112 4851782
de la "Petite Vitesse",
c'est-à-dire du fret.
Les voies primitives
s'engagent
sur le tablier
d'un aqueduc voûté
par lequel les eaux de la
Canalette
UTM : 31
T 630921 4851796
s'écoulent jusqu'au canal du
Rhône à Sète .
L'ex-ligne de Beaucaire au Martinet,
enjambe toujours
UTM : 31
T 630882 4851655
le canal
même si le pont de la Bagnade
est aujourd'hui hors service.
Tandis que la ligne actuelle
saute un raccordement
entre canal et Canalette,
UTM : 31
T 630829 4851687
la ligne d'origine ,
aujourd'hui abandonnée,
irrigue
d'anciens quais
sur une très vaste emprise
désaffectée.
Cette ligne qui n'est plus même empruntée par la "petite
vitesse"
se rapproche de la ligne
actuelle
et saute avec elle
la route de Saint-Gilles
UTM : 31
T 630552 4851829
sur un pont-rail maçonné, voûté .
La ligne de Tarascon à Nîmes ,
électrifiée et toujours en activité,
conflue
avec l'ex-voie de "l'Embarcadère ".
Les trains en provenance de Tarascon et à destination de
Rémoulins, Uzès et le Martinet s'échappaient
à droite
le long des voies de service d'une seconde ample emprise .
La voie désaffectée
soutient son virage à droite
UTM : 31
T 630229 4851924
et quitte son environnement
fait de quais
et de heurtoirs .
L'ancienne ligne de Beaucaire
au Martinet
progresse en tranchée
entre des lotissements
qui l'enserrent.
La courbe régulière
négociée par la voie ferrée
décrit un demi-cercle
qui la fait passer d'une orientation à l'ouest
à une direction plein est.
Par-delà un dépotoir sauvage, rails et remblai
s'évanouissent dans le vide
UTM : 31
T 630003 4852318
à la croisée d'une rue anonyme
en un lieu amnésique de son passé.
A cet endroit, un pont-rail métallique ,
posé sur ses deux culées, enjambait un chemin de service.
L'ouvrage a disparu emportant avec lui les vergers qui
l'entouraient. Un terrain vague,
à l'ambition de place,
offre le stationnement à des voitures éparses en périphérie
d'une extension de la ville .
La voie déferrée
se glisse entre les mailles d'un grillage
UTM : 31
T 630044 4852412
qui vise à la préservation de la tranquillité riveraine.
UTM : 31
T 630142 4852533
L'ex-plate-forme ferroviaire
se perd
entre divers bâtiments
puis
à l'écart
d'une voie verte
UTM : 31
T 630261 4852586
partie
traverser en sécurité souterrain e
un vaste carrefour organisé en rond-point .
La voie ferrée, elle-même, à son époque
arrivait ici (sous l'actuel giratoire) en tranchée et se glissait
sous le passage supérieur de la
N.P. 99
avant d'amorcer une courbe
UTM : 31
T 630465 4852582
orientée en sens inverse de la précédente.
La voie verte du Pont du Gard
a pris place entre les parois
de la tranchée de
l'ancienne ligne de chemin de fer
et parvient bientôt
à l'angle
d'une maisonnette de
garde-barrière,
à la croisée du chemin de
Gaudon .
UTM : 31
T 630925 4852780
La voie verte qui ne sait plus où en donner de la flèche,
poursuit entre des rochers
et parvient
sur le tablier d'un
ponceau
UTM : 31
T 630959 4852950
dont la galerie voûtée
débouchait face à une passerelle érigée au-dessus du "Canon"*.
*Canal d'irrigation de Rémoulins à Fourques
Alors que naguère les convois arrivant à contre-sens
étaient pris de s ifflement,
les randonneurs d'aujourd'hui
quittent la courbe
le long du chemin de Verdelle
et se présentent
à la croisée du chemin des Poètes .
UTM
: 31
T 630935 4853180
Les trains s'engageaient là sur le tablier
métallique d'un pont-rail
dont il ne reste rien .
La voie verte se hisse
brutalement à hauteur
de la voie déferrée
et la recouvre
entre les modestes parois d'une tranchée .
Les convois s'engageaient
sur le tablier d'un pont-rail
- dégarni sur les photos aériennes de 1974 -
et remplacé
UTM : 31
T 630888 4853401
pour assurer la continuité de la voie verte .
L'ouvrage enjambe le "canal de navigation de Rémoulins à Fourques ",
dit "le Canon".
L'ancienne plate-forme
ferroviaire
tutoie la route de Comps
et perd pied
sur la culée
UTM : 31
T 630875 4853459
d'un pont-rail dont le tablier
métallique
a été déposé.
Un muret retient le remblai opposé ,
quelque peu grignoté
par l'élargissement de l'actuelle allée de Narvik.
La voie verte , après
avoir évité l'obstacle,
recolle à la voie déferrée
en bordure de la D 986 l .
Avec le temps, le bruit du "Canon"
s'est estompé et les plantes
hélophytes peinent à suivre les basses eaux du canal
sous le pont-rail
aujourd'hui remplacé
par une structure
UTM : 31
T 630770 4853744
plus légère ; suffisante pour supporter des randonneurs
tout au plus juchés sur des vélos.
Les trains
viraient
dans une tranchée
creusée dans la roche
sans tisser de lien avec la départementale proche
UTM : 31
T 630681 4853865
que la voie verte
continue à longer
en ligne droite .
La voie ferrée
sautait
UTM : 31
T 630493 4853945
le chemin de la Coquillade
sur le tablier
métallique d'un pont-rail.
Un garde-corps tout neuf et un revêtement grillagé
ont été posés sur la structure
de l'ancien pont dressé au-dessus de l'entrée
de la carrière "la Coquillarde".
Au sortir de l'ouvrage,
un arbre s'est déployé
devant
une ancienne cabane de voie .
UTM : 31
T 630478 4853944
L'ex-ligne de chemin de fer
serpente
en direction du nord-ouest
entre la route de Comps
et le hameau de Girardet
desservi par un chemin
qui bientôt
se glisse
sous le tablier
UTM : 31
T 630203 4854226
métallique rehaussé d'un ex-pont-rail.
Le chemin conflue alors avec la départementale .
La voie verte redescend
à hauteur de la voie déferrée
avant de s'envoler à nouveau
sur une passerelle
qui lui est propre,
légèrement arquée au-dessus des quatre voies de la D 90 .
L'ancienne route
UTM : 31
T 630075 4854365
se glissait sous un pont-rail
dont il ne reste qu'une culée, rehaussée pour accueillir
l'extrémité de la passerelle actuelle.
UTM : 31
T 630075 4854365
Les convois
contournaient une importante
bâtisse
dans une courbe
qui les conduisait lentement
au lieu-dit
"le Limaçon".
A l'écart d'une tour
auquel un panneau
vandalisé tourne le dos,
la voie verte
arrive en vue d'un château
d'eau
qu'elle contourne
aux confins
de la commune de Beaucaire.
Les trains parvenus sur le territoire communal de Comps,
s'engageaient sur le tablier
UTM : 31
T 630197 4855208
métallique d'un pont-rail
aujourd'hui remplacé par une structure, rehaussée, en béton .
L'ouvrage se dresse au-dessus
du chemin de Saint-Roman qui a
repris du service.
Trente-neuf mètres plus loin,
une déviation rectiligne du chemin de Saint-Roman,
ouverte après la fermeture de la ligne, n'est plus accessible à
la libre circulation des véhicules.
UTM : 31
T 630194 4855251
En tranchée ,
la voie verte affiche bizarrement son km 1 . Elle a dû manquer le
départ.
Les trains,
en courbe entre deux parois
rocheuses ,
suivaient les rails
à l'intérieur
UTM : 31
T 630150 4855401
de la galerie
du tunnel de Comps .
L'ouvrage, creusé de refuge s
maçonnés,
parcourt 210 mètres en courbe
sous une échine du mamelon supportant le château d'eau.
Au sortir
du tunnel ,
UTM : 31
T 630016 4855572
la voie
s'engage sur le tablier
d'un pont maçonné
dont la galerie voûtée
abrite un chemin de service.
UTM : 31
T 629954 4855601
Sous la voie supportée par un haut
mur en pierre ,
le chemin de service s'engage à son tour sur un ponceau pour enjamber le Canon.
La voie verte
aménagée
ou en attente d'aménagements,
reste bordé de relique s ferroviaire s authentiques
ou pas. Des panneau x "S " tout neufs fleurissent et se
multiplient maintenant le long du parcours. Celui-ci n'est en rien en
rapport
avec l'intersection proche d'un chemin
de création récente
UTM : 31
T 629716 4855716
desservant une propriété .
Les convois ne sautaient là
qu'un aqueduc voûté ,
UTM : 31
T 629716 4855716
aujourd'hui privé d'issue .
La voie verte qui longe
un chemin de service contemporain,
se repose un instant
avant de sautiller
UTM : 31
T 629634 4855755
un passage d'eau dont le tablier
métallique
a été remplacé par une structure en
béton .
Tout droit ,
la voie déferrée
se présente à la croisée du chemin d'accès
au domaine de Bellevue ; un ex-passage
à niveau non gardé.
UTM : 31
T 629595 4855776
La voie verte,
qui ne renie toujours pas son passé ferroviaire,
ondule le long d'une contre-rive
et d'un fossé
d'écoulement des eaux de ruissellement.
Elle passe la borne de son étonnant KM 2
près d'un aqueduc
dont seul le garde-corps a vu passer des trains.
UTM : 31
T 629363 4855850
Le long d'une barrière ,
le chemin de promenade arrive en
vue
de l'ex-maisonnette de
garde-barrière
du passage à niveau
du chemin de Saint-Roman .
UTM : 31
T 629187 4855983
Cinquante mètres
au nord-ouest,
le tablier
remplacé
UTM : 31
T 629162 4856020
d'un passage inférieur
interroge sur l'usage originel de l'ouvrage
construit dans l'axe du tracé du chemin de
Saint-Roman, avant sa déviation vers le passage à niveau.
Après avoir quitté la compagnie droitière
d'un chemin de service,
la voie verte se fait suivre sur sa gauche par l'impasse des Acacias .
En courbe ,
elle sautille un aqueduc voûté
UTM : 31
T 628971 4856273
et dessert une aire de repos
et de pique-nique .
Les convois,
eux, pénétraient sur l'emprise
de la gare de Comps - Saint-Etienne
jusqu'à ce que l'une des deux voies du pont-rail de la route de Jonquières ne soit supprimée.
Aujourd'hui, une étroite travée en béton
UTM : 31
T 628785 4856355
s'appuie sur les larges culées
rehaussées de l'ouvrage.
Elle assure la continuité de la voie verte du Pont du Gard.
Sous la première culée ,
maçonnée ,
un aqueduc voûté laisse
s'écouler les eaux d'un petit canal en lien avec le Canon, proche.
Au pied de la seconde culée, un
très modeste aqueduc voûté
recueille ce qui se présente.
Quarante mètres au sud-ouest de l'ouvrage, l'allée de la gare s'embranche à la
D 102, route de Jonquières.
La gare en question, côté cour ,
a pris sa retraite dans une enceinte privée.
Une ligne droite ,
parsemée de traverse s,
conduisait
les train s
UTM : 31
T 628660 4856373
entre le bâtiment voyageur
et l'abri
de
quai
de la gare de Comps
Saint-Etienne .
La voie verte affiche
tout près son troisième kilomètre.
Les convois repartaient à l'ouest, en marge de l'emprise marchandises de la station,
transformée en collège et en parking .
Ils se dirigeaient en direction de la gare de Meynes-Montfrin.
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